La composizione spaziale minimalista e il rispetto dell’ambiente circostante – a cui si aggiunge il ruolo da protagonista dell’acciaio Corten – sono evidenti in ogni dettaglio del Museo Soulages, dedicato all’opera dell’artista astratto francese Pierre Soulages e situato nella sua città natale di Rodez, nel sud-ovest della Francia. Nel 2005 il pittore francese assieme a sua moglie Colette donò una raccolta eccezionale di 500 sue opere, valutata in circa 40 milioni di euro: una delle più gradi donazioni mai fatte da un artista vivente.
Per valorizzare al meglio questo lascito, nel 2008 la Communauté d’Agglomération du Grand Rodez bandì un concorso internazionale di architettura finalizzato alla costruzione ex novo di un edificio museale destinato a custodire e ordinare in modo adeguato la collezione. Tra i 98 progetti presentati fu selezionato quello sviluppato dagli spagnoli RCR Arquitectes, associati per l’occasione allo studio francese Passelac & Roques.
Il cantiere, fu avviato nel 2011: dopo tre anni di lavori l’opera fu inaugurata nel maggio del 2014 dall’allora Presidente della Repubblica François Hollande. Il nuovo museo è stato inserito nella rosa dei 40 finalisti del Premio Internazionale Mies Van Der Rohe 2015.
In armonia con l’ambiente circostante
Il museo è composto da cinque edifici, cinque blocchi di acciaio corten nel parco pubblico di Foirail: occupa una posizione intermedia tra la vecchia città di Rodez con la sua cattedrale costruita in pietra marrone rossastra, e la moderna estensione a ovest con i gli edifici costruiti negli ultimi decenni.
Il museo ha una relazione profonda con la natura e il paesaggio, in cui si inserisce discretamente nonostante sia perfettamente riconoscibile come edificio contemporaneo. Sul lato meridionale, dove si trova l’atrio, la facciata non è più alta di tre metri. Sul lato nord, invece, è ravvivato da volumi sporgenti e lastre di vetro che sono arretrate per mediare il rapporto con la strada, a un livello inferiore.
Possiamo dire che il museo diventa visibile attraverso gli alberi del parco prima come una serie di padiglioni discreti e senza finestre: i cinque blocchi creano accenti verticali lungo il volume orizzontale che le unisce. Tra queste forme di possono vedere scorci della lontana campagna: una vista resa possibile dalla posizione privilegiata della collina della città. Il lato nord, con i suoi volumi di acciaio a sbalzo sul fianco della collina, rivela la dimensione monumentale del museo, in contrasto con la sua presenza più modesta rivolta a sud.
Lo studio di architettura ha lavorato con grande sensibilità nella definizione di relazioni tutt’altro che scontate tra pianta e sezioni, e nella giustapposizione e intersecazione dei volumi. Un lavoro che, a dispetto della sua apparente semplicità, definisce un complesso pianosequenza attraverso la successione dei volumi incastrati a pettine sul grande corpo principale, che fa da collante al tutto.
Un materiale vivo, contemporaneo e antico
Il rivestimento esterno è interamente in acciaio Corten. Gli architetti hanno scelto tale materiale per via del suo “invecchiare” col tempo. Il Corten per l’esterno è bruciato nell’aspetto, creando un effetto chiazzato e pittorico e riecheggiando alcune delle piastre martellate e acidate per le incisioni di Soulages.
Ramón Vilalta, partner di RCR Arquitectes, confronta anche i suoi toni rossicci con la pietra nativa della cattedrale gotica della città, che è visibile dal parco. «L’acciaio Corten, la cui patina porta il segno del tempo, si adatta perfettamente all’ambiente naturale del parco. Non è un materiale ascetico o privo di vita. Le sue tonalità, inoltre, fanno eco ai colori rosa-rossastro dell’arenaria di Rodez».
Oltre che per il rivestimento esterno, l’acciaio autopatinabile è stato impiegato anche per la pavimentazione delle sale interne. Il materiale, assemblato a secco, senza alcuna saldatura, su dei supporti metallici fissati alla struttura in calcestruzzo, è stato montato senza nessun tipo di pre-ossidazione. Ciò ha permesso che la formazione della patina protettiva e la conseguente variazione di tonalità avvenissero una volta finita l’opera, fornendo appunto l’impressione che il materiale invecchiasse assieme all’edificio.
Le differenti condizioni di esposizione del rivestimento esterno e della pavimentazione interna ha fatto sì che vi fossero tempi diversi di passivazione, sottolineando così l’invecchiare della struttura a partire dall’esterno verso l’interno.
Particolare anche lo spazio ristorante, gestito dallo chef locale Michel Bras. L’ingresso esterno porta i visitatori in un cortile schermato da una griglia in Corten, dove una passerella a doghe d’acciaio attraversa una piccola piscina riflettente, fiancheggiata da ghiaia di basalto di grandi dimensioni, una sequenza che rivela l’influenza dell’estetica giapponese.
Pur essendo dedicato a Pierre Soulages, il museo è concepito come un luogo aperto al mondo e alla ricerca artistica: grazie a una vasta sala espositiva ospita mostre ed eventi di respiro internazionale nel campo dell’arte moderna, della storia e dell’architettura.
Credits
Nome del progetto: Musée Soulages
Progetto di: RCR Arquitectes in collaborazione con Passelac & Roques Associate Architects
Ubicazione: Rodez, Francia
Anno di completamento: 2014
Foto: AA.VV.
Fonti:
- Francesco Mulargia, L’acciaio Cor-Ten in architettura, Tesi di laurea in Scienze dell’Architettura, Università di Cagliari, relatore Prof. Emanuele Mura, a.a. 2015-16, pp. 90-95.
- https://musee-soulages.rodezagglo.fr/
- https://musee-soulages.rodezagglo.fr/wp-content/uploads/2017/07/musee-soulages-ecrin-pour-uvres-singulieres.pdf
- https://www.rodezagglo.fr/loisirs/equipements-culturels/musee-soulages/
- “Dark Matter: Musée Soulages in Rodez by RCR Arquitectes” 1 September 2014. The Architectural Review. Accessed 26 July 2019. <https://www.architectural-review.com/today/dark-matter-muse-soulages-in-rodez-by-rcr-arquitectes/8668812.article>
